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Para empezar a mirar los huesos y articulaciones de la mano, estudiemos su nomenclatura: Aquí están los ocho huesos del carpo, y aquí los cinco metacarpianos. Cada dedo tiene una falange proximal, una falange medial y una falange distal. El pulgar solo tiene dos falanges, una falange proximal y una falange distal.
Las articulaciones de la mano tienen nombres largos. Las articulaciones entre el carpo y el metacarpo son las articulaciones carpometacarpianas. Las articulaciones ente los metacarpos y las falanges proximales son las articulaciones metacarpofalángicas.
Las articulaciones entre las falanges son las articulaciones interfalángicas – proximal y distal. Nos referiremos frecuentemente a estas articulaciones como articulaciones CMC, articulaciones MP y articulaciones IF, para hacerlo más corto.
Para mirar en detalle los huesos y las articulaciones de la mano, veremos primero el carpo, luego los cuatro dedos con sus metacarpos, y después el pulgar con su metacarpiano.
Vimos los nombres individuales de los huesos carpianos en la sección anterior. Hagamos una revisión sobre su forma en general. Hay dos proyecciones óseas en cada lado. En el lado cubital, el hueso pisiforme y esta parte del ganchoso llamada gancho. En el lado radial, el tubérculo del escafoides y la cresta del trapecio. Con estas proyecciones los huesos del carpo forman la base y las paredes laterales de un espacio llamado el túnel del carpo.
Aquí está el carpo como se ve en el cuerpo vivo. Las articulaciones radiocarpianas, y mediocarpianas están escondidas por sus densos ligamentos capsulares. Aquí están esas cuatro proyecciones de nuevo, el tubérculo del escafoides, la cresta del trapecio, el pisiforme y el gancho del ganchoso. Y aquí está el túnel carpiano, todavía sin su techo.
Ahora desplacémonos y miremos los metacarpianos de los cuatro dedos, y sus articulaciones CMC. Aquí están las articulaciones carpometacarpianas. Las bases de los metacarpos de los cuatro dedos, unidas apretadamente, se articulan aquí, con la fila distal de los huesos carpianos. La base del primer metacarpiano, correspondiente al pulgar, se articula separadamente aquí, con el trapecio.
Estas cuatro articulaciones carpometacarpianas permiten solo una pequeña cantidad de movimiento. El quinto metacarpiano es el más móvil, el cuarto es menos móvil y el tercero difícilmente se mueve al igual que el segundo. Así, cuando las articulaciones CMC se flexionan, la cabeza de los metacarpianos reposa en una curva.
Este fuerte ligamento es el ligamento transverso profundo del metacarpo. Evita que las cabezas metacarpianas de los cuatro dedos se separen. Al cruzar cada articulación MF, el ligamento se continúa con una estructura que conoceremos dentro de poco, la placa palmar. Como no incluye el primer metacarpiano, el ligamento no evita los movimientos de alejamiento del pulgar de la mano.