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Ahora que hemos visto los huesos y músculos del tórax, veremos los vasos sanguíneos y nervios de la región torácica. De los vasos sanguíneos que veremos, hay algunos que solo miraremos de pasada, los vasos pulmonares. Estos son las vasos más grandes que pasan entre el corazón y los pulmones. Los veremos mejor en el Volumen 6. Comenzaremos con las arterias y lo haremos con la arteria más grande del cuerpo, la aorta.

Aquí está la cavidad pleural izquierda sin el pulmón y con el corazón y el mediastino intactos. Aquí está la aorta, parcialmente escondida debajo de la pleura. Viene del ventrículo izquierdo del corazón, se arquea, y discurre hacia abajo al lado de los cuerpos vertebrales. Abandona el tórax pasando a través del diafragma hacia dentro del abdomen.

Para ver mejor la aorta, quitaremos la pleura y el pericardio que rodean al corazón. También quitaremos el cuerpo del esternón, y la mitad inferior del manubrio.

La parte de la aorta que se sitúa dentro del tórax, se llama aorta torácica. Se dice que tiene tres partes, la aorta ascendente, el arco, y la aorta descendente.

La aorta sale del ventrículo izquierdo. A su izquierda está el tronco pulmonar. A su derecha está la vena cava superior. La aorta ascendente discurre hacia arriba con una ligera curva hacia la izquierda. No tiene ramas.

El arco de la aorta hace un giro completo de 180º. Debajo del arco aórtico está el tronco pulmonar, que se divide en dos arterias pulmonares: Aquí está la izquierda. Este es el ligamento arterioso. También, debajo del arco están las principales venas bronquiales y pulmonares izquierdas. A la derecha del arco está el limite inferior de la tráquea.

Antes de continuar con la aorta descendente, miraremos las tres arterias principales que salen del arco. Estas son el tronco braquiocefálico, la carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda.

El tronco braquiocefálico, también conocido como la arteria innominada, se divide para formar la arteria subclavia derecha y la arteria carótida común derecha. Aquí se originan estas tres arterias: la braquiocefálica, la carótida común izquierda, la subclavia izquierda.

Aquí las vemos saliendo por la abertura torácica superior. Para verlas más claramente, retiraremos estas venas, las venas braquiocefálicas derecha e izquierda, que se unen para formar la vena cava superior. También retiraremos el manubrio restante y las dos primeras costillas, de aquí hasta aquí.

La arteria braquiocefálica se divide aquí en la subclavia derecha y en la carótida común. Aquí están la carótida común izquierda, aquí está la subclavia izquierda. Las arterias carótida común y subclavia se muestran en los Volúmenes 1 y 4

respectivamente.