(2.05)

Ahora que hemos visto la trompa auditiva volveremos a la cavidad timpánica. En ella veremos los tres pequeños huesos, los huesecillos del oído, que conducen las vibraciones sonoras de la membrana timpánica al oído interno.

Hasta ahora sólo hemos tenido un avance de esta parte inferior de la cavidad timpánica. Para ver la totalidad de la cavidad timpánica quitaremos el hueso que se encuentra por encima y por detrás del conducto auditivo externo. Ahora bien, si miramos hacia arriba desde la parte inferior, podemos ver completamente la cavidad timpánica.

Con los huesecillos del oído en su lugar el panorama es bastante complicado. Los eliminaremos por ahora, junto con el hueso aquí, y aquí, para darnos un panorama claro sobre la pared medial de la cavidad timpánica.

Estas dos aberturas en la pared medial conducen al vestíbulo del oído interno. El oval encima, llamada ventana vestibular está ocupada por el estribo. Este redondo por debajo de ella, la ventana coclear, está cerrado por una membrana inactiva.

Este abultamiento, el promontorio, está formado por la espiral basal de la cóclea. El nervio facial pasa aquí en el canal facial, justo debajo de la superficie ósea. En frente, como hemos visto, la cavidad timpánica se continúa con la trompa auditiva.

Aquí detrás, se continúa con una colección de espacios llenos de aire, las celdas mastoideas, que veremos en un espécimen seco. Aquí está la cavidad timpánica. En este cráneo hemos hecho una abertura en la parte superior de la apófisis mastoides para exponer las celdas mastoideas. Aquí están las celdas de aire. La cavidad timpánica está por aquí. Las celdillas mastoideas, no van a ninguna parte: colectivamente son un callejón sin salida.

Ya hemos visto que esta parte del martillo que cuelga hacia abajo, el mango o manubrio, se une a la membrana timpánica.